苏州东山是名门望族的东山，是洞庭商帮的东山，平时留守家中的以妇女、老人、孩童为多。东山最早是太湖中的一个长条状基岩岛屿，为防御太湖匪盗，更为抵御倭寇入山侵扰，东山街街巷巷、村村落落的巷门可以说是比比皆是。

旧时，苏州环太湖地区的不少乡镇，在镇内要道、村口、街巷路口都设有巷门，特别是钱铺当铺或豪门富室的所在地，作为一种公共安全防卫设施。这种巷门，盛行于明代，至清朝逐渐减少，也有少数沿用到了民国时期，甚至当今。比如，东山。

东山老街两侧的三十多条巷弄，前后山的古村古落，多多少少都设有巷门。杨湾古村，旧时有三街六巷门之说。陆巷古村的一街六巷，也是条条设有巷门和更楼。翁巷古村，更是东南西北凡有出入之通道均建有巷门，在长达一里多的村内主道上则建有三座巷门和更楼，犹如多重城门层层把关扼守，每晚且有更夫敲更巡逻，俨然一座城堡。

巷门的建筑，有的是砖砌立柱的，有的是木建构的，有的似牌楼状的砖木结构，有的砖砌立柱并有发券，有的上面建有更楼。巷门上方一般有巷门题款，题有巷名、村名等。每一道巷门，便是一条古巷或是一个古村的门户。从门户的外形、材质以及题刻的字画图案，也可大致看出巷门内的历史、渊源。巷门也是对空间的一种标识及分割，具有领域分界的含意。除了门禁功能，同时也起着一定的装饰作用。巷门口有时也是个公共活动场所，一些货物、信息也在这里集散。巷门一般都置栏门锁，巷内派人轮值或雇人或委托巷口住户照管，白天敞开，到了晚上二鼓即关闭。有更楼的巷门，看管人住在更楼内，负责敲更并定时开关巷门。没有更楼的，通常会在巷门一侧搭个带阁楼的木房子，租给皮匠、裁缝、剃头等手艺人或小烟纸店，不收或少收房钿，兼管晚上叫门。

看管巷门的人晚上听到叫门声，必须起床识人开门。对巷内熟人，直接开门放人，对于陌生人，需问清身份和事由后才能开门放人，杜绝陌生人擅闯，其功能类似现今的门卫保安。为规范巷门管理及管门人的行为职责，有的村坊巷弄还专门立出了乡规民约，勒石巷门碑公示，以免深更半夜婚丧病害急事需要出入巷门者，遭到管门人借故刁难或乘机索取钱财。

陆巷古村至今保存有清代时期嵌于姜家巷门口墙角下方的巷门碑。碑文是这样写的：宪禁，凡有婚丧过往不论昼夜一概不准需索分文如违禀究。新中国成立以后，社会安定，巷门的主要治安防盗功能逐渐消失，看管巷门的差事也就慢慢没有了存在的必要。随着商业的繁荣，街巷的改造，大部分巷门也随之被拆除，也有少部分几个巷门在1958年大炼钢铁之际，拆去建了高炉。

苏州东山是中国历史文化名镇，又拥有陆巷、杨湾等数个中国历史文化名村。东山依然保存着明、清、民国直至现代的巷门，足有20多个（有部分是私家大院的内部圈门，或是另一种叫做“辕门”的其中一个，在此统统称之为“巷门”吧）。可以丝毫也不夸张地说，巷门风景，东山独好。东山现存的巷门，最经典的莫过于西街尽头庙渎新义村口的那座了。一座明代风格的古巷门，遇上东山久负盛名的响水古涧，几乎成了东山古镇古韵的不二标签。

明代风格的古巷门，另有翁巷凝德堂门口和西菱田后门头“高阳古里”各一座。凝德堂，古代彩绘之堂，堂内保存有明代彩绘88幅，被誉为稀世珍宝，是东山明代的一座代表性建筑，2006年5月公布为全国重点文物保护单位。凝德堂位于翁巷花园弄东侧，古巷门就位于凝德堂门屋的西侧。高阳古里为明代富商誉名“许百万”的许志问故居，是许氏名震海内的明代园林。其园位于西菱田，规模宏大，面积达数十亩之广，园林现已变为前门头、后门头等自然村，唯后门头的古巷门危而不倒。

东山山脉北东高西南低，自北东而西南，长约10公里，宽3公里，把东山分为前山和后山两部分。山脉之东称前山，山脉之西称后山。西街尽头响水涧（已装修过）、翁巷凝德堂、西茭田后门头，这3座“明味”古巷门都在前山，还没有全部涉足的朋友不妨趁早哦。古巷门的风景，今天去就是你今天眼里的风景，昨天去就是昨天留在你心里的风景，明天去或许是你梦里也没有想过的风景。如果你体力和兴趣够足，还可以把老街和东街的两座一起顺走。东山老街通德里的通德堂，为上海绒线大王沈莱舟建于民国初年，又名沈家墙门，2005年公布为苏州市吴中区控保建筑。堂前的古巷门，应属民国所建，还算是有些古韵。

东山东街的东园巷，近年翻得比较新，走过路过也容易错过，但其巷门题额是清嘉庆的旧物。“东园巷”三字的右侧有年款“嘉庆贰拾肆年陸月”，左侧竖镌“绍钊重修”四字。旧时，后山到前山必须翻山越岭，包括尚锦、白沙、陆巷，俞坞、西坞、金湾，甚至槎湾、杨湾、湖沙、长圻等。所不同的，只是越过的山岭和山岭的多少。而这些山岭的后面，同样留存着每天不同的巷门风景。平岭、白沙岭、虾蝃岭（廿四弯）、俞坞岭、甘山岭、塘子岭等等，都是原东山后山到前山的主要交通要道。现时环山公路早已通到后山的各个村落，别说自驾，就是公交，也是十分的便利。幸运的是，现在的这些山道依然保存尚好。下次我们将连载东山巷门和东山的故事，通过苏州东山旅游攻略栏目，和大家一起来翻山越岭，把东山踏一个遍。（本文来自：耕读东山）